El Gobierno italiano de la primera ministra Giorgia Meloni está impulsando un controvertido plan para incluir el proyecto de un puente de casi 16.000 millones de dólares como parte de su gasto militar, después de que los Estados miembros de la OTAN pactaran su aumento hasta el 5 % del PIB en medio de presiones por parte de EE.UU., informa Politico.

La iniciativa pretende justificar el "proyecto faraónico" de construcción del puente sobre el estrecho de Mesina, que uniría la isla de Sicilia con la región italiana de Calabria mediante el viaducto colgante más largo del mundo, que durante décadas ha sido aplazado por controversia entre su viabilidad y el enorme costo que supone para el presupuesto italiano.

Bajo el plan de Rutte

El proyecto del puente sobre el estrecho de Mesina desde su primera aprobación en 2003 se ha propuesto en varias ocasiones y finalmente fue archivado por razones técnicas, financieras y ambientales. No obstante, el actual Gobierno italiano decidió retomarlo.

De este modo, Roma mataría dos pájaros de un tiro: haría realidad un "viejo sueño romano" de un puente con Sicilia y —siendo uno de los países de la OTAN con menor gasto militar, el 1,49 % del PIB en 2024— le serviría de gran ayuda para tratar de alcanzar la meta de gastos militares del 5 %, exigido por el presidente de EE.UU., Donald Trump.

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Con este fin, según Politico, Meloni buscaría utilizar la 'laguna legal' del plan del secretario general de la OTAN, Mark Rutte, que prevé que el 3,5 % del PIB se destinen para gastos puros de defensa, mientras que el 1,5 % adicional esté dedicado a gastos relacionados.

En este sentido, un funcionario del Tesoro italiano dijo a Politico que lo de hacer pasar el puente como proyecto militar ayudaría a superar "los obstáculos burocráticos y los litigios con las autoridades locales, que podrían impugnar al Gobierno en los tribunales alegando que el puente dañará desproporcionadamente sus tierras".

¿Interés público o farol del Gobierno?

Ya a principios de abril, tras la propuesta del ministro de Infraestructuras y Transportes, Matteo Salvini, el Consejo de Ministros de Italia formalizó la existencia de "razones imperativas de significativo interés público" que justifican la construcción del puente sobre el estrecho de Mesina.

Además, el documento pretende destacar la supuesta "importancia estratégica para la seguridad nacional e internacional" del puente de más de tres kilómetros, afirmando que "desempeñará un papel clave en defensa y seguridad, facilitando el movimiento de las fuerzas armadas italianas y los aliados de la OTAN". 

Sin embargo, existen dudas de que la OTAN acepte esta lógica de Roma. Oficialmente, el estrecho de Mesina se encuentra fuera del único corredor de movilidad militar de la OTAN designado para Italia.

De acuerdo con Politico, los funcionarios de EE.UU. "se rieron entre dientes", al ser preguntados sobre el puente en cuestión durante la cumbre de la OTAN en La Haya a finales de junio, sin dar una respuesta final. Además, existe una oposición interna a este megaproyecto del Gobierno de Meloni de quienes no están de acuerdo ni con la necesidad de construir el puente ni con su clasificación como gasto militar.

"Esto es una burla a la ciudadanía y a los compromisos adquiridos en la OTAN. Dudo que este farol del Gobierno sea aceptado", dijo al medio Giuseppe Antoci, miembro del Parlamento Europeo del Movimiento 5 Estrellas.

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